С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью, что дается нелегко.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей постоянно приходится носить маску, скрывая глубокую печаль от окружающих. Внутри нее — пустота, которую не заполнить обычными школьными заботами.
С началом нового учебного года в их школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделяется: загадочный, притягательный, со странным, немного отстраненным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое взаимное понимание. Но девушка даже не догадывается об истинной природе Стефана.
Он — вампир, проживший несколько столетий. Стефан выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою сущность. Однако у него есть брат, Дэймон, полная его противоположность. Дэймон наслаждается силой, которую дает ему бессмертие, и не скрывает своей жажды крови и жестокости.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая, но яростная борьба. Два брата, две противоположности, ведут ее не только за внимание Елены. На кону — судьбы ее близких, друзей и всех жителей этого, казалось бы, спокойного места.
