В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Он сближается с Донни, своим соседом, который торгует разными товарами. Между ними возникает понимание, и они решают создать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента из ФБР.
